L'objectif de ces pages est de présenter quelques systèmes d'information géographique (abrégé SIG par la suite) accessibles au grand public en France. Par grand public, j'entends des SIG qui sont disponibles gratuitement ou à des prix raisonnables pour un particulier, de l'ordre de quelques dizaines d'euros. J'exclus donc les SIG professionnels qui se chiffrent tout de suite en k€.
Les SIG sont en fait des ensembles de données à caractère géographique. Un tableau contenant la liste des communes de France avec leurs coordonnées est un SIG. La liste des relevés topographiques mesurés en vue d'établir le plan d'une grotte constitue un autre type de SIG. Il en va de même d'une carte et on peut multiplier les exemples à l'infini. Un SIG peut donc être une simple feuille de papier mais l'informatique, avec ses capacités de traitement de l'information, a donné une impulsion importante au développement des SIG. De plus, l'informatique facilite la mise en relation de données issues de plusieurs SIG. Autrefois, quand on voulait établir la carte des grottes d'une montagne, on commençait par prendre le listing papier. Pour chaque cavité, on relevait les coordonnées puis on prenait sa règle et on reportait la position sur la carte, un travail fastidieux quand on sait que sur certains massifs, on trouve plus de cent cavités au km². De plus, les risques d'erreur ne sont pas négligeables. Maintenant, la plupart des listing de cavité ont été saisis dans des tableurs. Si en plus, on dispose de fonds de carte numérisés, alors il devient facile de réaliser et de maintenir les cartes des cavités. Mais les SIG ne se réduisent pas la fabrication de carte. On peut imaginer d'avoir à l'écran une vue d'un massif sur laquelle on peut à volonter ajouter ou supprimer différentes couches comme les entrées de cavités, les réseaux souterrains, la structure géologique, les sentiers, la végétation ... Ceci n'est qu'un exemple concernant la spéléologie mais beaucoup d'autres activités peuvent être concernées, en particulier avec l'émergence du GPS qui permet une collecte aisée de la position d'un lieu.
Je vous propose de découvrir quelques un de ces SIG accessibles au grand public :
Points de référence/de
nivellement
